Украина готовится к прибытию первых истребителей F-16 от стран-членов НАТО после длительной подготовки и обучения пилотов. Президент Владимир Зеленский подчеркивает их важность в противостоянии российскому доминированию в воздухе и "разблокировке неба".
При этом, пишет ВВС, это ожидание сопровождается серьезными вызовами и угрозами.
Российские войска, предполагая появление F-16 в Украине, уже начали серию ударов по украинским военным аэродромам. В июле под обстрелы попали как минимум три аэродрома: в Миргороде, Кривом Роге и на юге Одесской области. Москва заявляет об уничтожении нескольких украинских истребителей и важного военного оборудования, хотя Киев не комментирует эти сообщения.
Военные эксперты выражают обеспокоенность достаточностью защиты для F-16. Эти современные истребители нуждаются в специальных условиях для эксплуатации, включая идеально гладкие взлетно-посадочные полосы. Любые попытки улучшить инфраструктуру на базах могут быть подмечены российской разведкой.
При этом Россия усовершенствовала свои методы разведки, используя дроны, способные посылать изображения в реальном времени с глубины украинской территории. Это значительно усложняет задачу защиты украинских авиабаз.
Несмотря на эти вызовы, прибытие F-16 может существенно изменить баланс сил в воздухе. Эти самолеты способны выполнять важные миссии, включая подавление противовоздушной обороны противника, защиту территории Украины от российских самолетов и ракет, а также противодействие российским планирующим бомбам, которые в последнее время наносят значительный ущерб на передовой.
F-16, которые союзники передадут Украине, будут оснащены современными ракетами класса "воздух-воздух" AIM-120 AMRAAM, что предоставит украинским пилотам значительное преимущество в воздушных боях. Кроме того, эти истребители могут усилить противовоздушную оборону Украины, особенно в перехвате крылатых ракет.
Однако эксперты предостерегают, что F-16 не является панацеей. Украина все еще ощущает острый дефицит систем противовоздушной обороны, таких как Patriot, необходимых для полноценной защиты неба.
Хотя прибытие F-16 не гарантирует переломного момента в войне, оно, несомненно, существенно повлияет на ситуацию как на земле, так и в воздухе. Ключевыми вопросами остаются количество предоставленных самолетов и способность Украины эффективно оградить их от российских атак.
Ранее также в СМИ заявили, что ВВС Украины должны изменить методы ведения боевых действий, чтобы F-16 помогли победить РФ.