США, Ізраїль та Україна обговорюють можливість постачання Києву до восьми систем протиповітряної оборони Patriot.
Про це повідомляє Financial Times з посиланням на п'ять джерел, знайомих із переговорами.
Згідно з планом, система Patriot спочатку будуть відправлені з Ізраїлю до США, а потім доставлені в Україну. Ця угода, якщо вона відбудеться, може ознаменувати зміну відносин Ізраїлю з Москвою.
Міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба підтвердив, що Київ продовжує працювати з різними країнами над отриманням додаткових систем Patriot. "Ми ще раз закликаємо всі країни, які мають такі системи, надати їх Україні", - заявив Кулеба.
Ізраїль у квітні оголосив про плани вивести з експлуатації свої вісім батарей Patriot, яким понад 30 років, та замінити їх більш сучасними системами. Однак через побоювання можливої ескалації конфлікту з підтримуваним Іраном угрупуванням "Хезболла" цей процес поки не розпочався.
Передача ізраїльських Patriot значно посилила б оборонні можливості України. Зараз Київ має як мінімум чотири системи Patriot, поставлені США та Німеччиною.
Раніше Ізраїль обережно підходив до питання підтримки тієї чи іншої сторони в конфлікті Росії та України з огляду на вплив Москви в Сирії, де ізраїльські ВПС регулярно проводять операції проти іранських проксі-сил.
Однак американські офіційні особи намагаються переконати уряд Біньяміна Нетаньяху, що зв'язки Росії з Іраном, що посилюються, особливо у військовій сфері, становлять більш серйозну загрозу.
Експерти відзначають, що ізраїльські батареї M901 PAC-2 старші за багато систем Patriot, які вже знаходяться в Україні, але вони повністю сумісні з новішими моделями. Крім того, Ізраїль має значні запаси ракет-перехоплювачів, які також необхідні Україні.
На думку аналітиків, старі ізраїльські ракети-перехоплювачі мають більшу дальність і потужнішу боєголовку, ніж нова модель PAC-3. Це робить їх особливо ефективними для перехоплення російських винищувачів, які скидають руйнівні бомби, що планують, на українські міста та військові позиції з великої відстані.
Джерела FT повідомляють, що питання передачі Patriot обговорювалося на рівні міністрів та високопосадовців трьох країн. Проте остаточного рішення поки що не прийнято.
Білий дім та уряд України відмовилися коментувати цю інформацію. Офіс прем'єр-міністра Ізраїлю перенаправив запити до Міністерства оборони, яке поки що не відповіло на прохання прокоментувати ситуацію.