Екіпажі літаків розвідки НАТО E-3 Sentry продовжують цілодобове патрулювання повітряного простору, відстежуючи розвиток російської війни проти України.
З моменту повномасштабного вторгнення у 2022 році ці літаки стали ключовим елементом повітряної обізнаності Альянсу, повідомляє Business Insider.
"На початку війни ми бачили багато активності", – розповідає капітан Яспер, голландський офіцер-розвідник. – "Зараз, коли фронт стабілізувався, активність зменшилась. Це те, що ми чітко бачимо зі свого боку".
За даними розвідки, повітряна війна поступово перетворилася на війну дистанційного вогню. Росія практично припинила польоти над Україною, замінивши їх ракетними та дроновими атаками з-за меж досяжності української протиповітряної оборони.
E-3 Sentry являє собою модифікований Boeing 707 із радарним куполом на 360°, спроможний виявляти літаки, ракети й кораблі на відстані понад 480 км. Його сенсори дозволяють побачити те, що неможливо зафіксувати з землі через рельєф або кривизну земної поверхні.
"Ми літаємо більше, забезпечуємо більше стримування", — пояснив майор Бен, американський координатор винищувачів, що працює на борту E-3. За його словами, місії НАТО стали регулярними, на відміну від епізодичних польотів на початку війни.
Хоча E-3 не несе озброєння, він надає союзникам критично важливу координацію у небі, допомагає відстежувати пересування ворога та запобігати раптовим атакам, зміцнюючи оборону регіону.
За словами капітана Донні Деммерса, офіцера з комунікацій НАТО, наразі ні Україна, ні Росія не ризикують відправляти авіацію вглиб ворожої території. Протиповітряна оборона обох сторін настільки насичена, що навіть літаки Альянсу уникають наближення до лінії фронту.
"Все одно бачите, що буде багато ракетних атак", – зазначив Деммерс. – "Але тепер вони здійснюються з більшої відстані, часто за допомогою керованої зброї".
У нинішніх умовах небо над Україною стало простором заперечення, а не домінування. Жодна зі сторін не контролює його повністю — натомість переважає дистанційна боротьба засобами ППО та високоточною зброєю.
Така зміна тактики свідчить про еволюцію конфлікту від активних повітряних боїв до більш обережної стратегії дистанційних ударів, що робить роль розвідувальних літаків НАТО ще більш важливою для моніторингу ситуації.