Вхождение Вооруженных Сил Украины в Курскую область, которое началось 6 августа стало первым вторжением на российскую территорию со времен Второй мировой войны. Курская операция ВСУ застала российское руководство врасплох.
17 августа 2024 информационное агентство Reuters опубликовало детальный анализ событий.
Так, сообщается, что в ночь перед атакой российское Министерство обороны сообщало о награждении более 2500 военнослужащих за героизм при захвате города на востоке Украины. Утром 6 августа, когда украинские войска пересекли границу, министерство опубликовало видео визита главнокомандующего российскими вооруженными силами Валерия Герасимова на фронт в Украине. На видео не было никаких признаков беспокойства или осведомленности о событиях, разворачивавшихся в Курской области.
Паника среди местного населения начала распространяться очень быстро, несмотря на попытки власти заверить, что ситуация под контролем. Исполняющий обязанности губернатора Курской области Алексей Смирнов пытался координировать действия разных силовых ведомств и информировать население через Telegram. Однако его сообщения часто оказывались неточными или быстро опровергались дальнейшими событиями.
Военные эксперты отмечают, что российская разведка полностью провалила свою работу. Иоганн Мишель, французский военный эксперт, предполагает, что россияне могли считать невозможным столь масштабное наступление со стороны Украины, особенно учитывая отступление украинских сил на востоке в районе Покровска.
Президент России Владимир Путин и генерал Герасимов сделали первые публичные заявления о событиях в Курской области только во второй половине дня 7 августа. Путин назвал это "очередной провокацией" со стороны Украины, а Герасимов доложил, что российские силы "остановили" наступление около 1000 украинских солдат.
Украинская сторона сообщает, что тщательная подготовка, планирование, неожиданный элемент и информационная тишина стали решающими факторами на начальном этапе операции. Украинские десантники разминировали территорию, прорвали границу и уничтожили оборонные линии при поддержке авиации и артиллерии.
Несмотря на заявления российских властей об усиленных пограничных укреплениях, украинские войска смогли довольно легко преодолеть так называемые "зубы дракона" - противотанковые препятствия. Аналитики отмечают, что укрепления в Курской области были менее мощными, чем Россия построила на оккупированных территориях юга Украины.
По состоянию на 17 августа, спустя 10 дней после начала вторжения, более 100 000 россиян были вынуждены покинуть свои дома, а Украина заявляет о контроле над территорией площадью более 1000 квадратных километров в Курской области. Российские силы все еще далеки от достижения цели, о которой заявлял генерал Герасимов – разгрома противника и выхода на государственную границу.